Des de la descoberta del primer exoplaneta el 1995, s'ha produït un gran augment en el nombre de planetes extrasolars coneguts.
No obstant, encara hi ha molts aspectes desconeguts sobre aquests planetes. Per exemple, no sabem si la vida és possible en altres planetes dels diferents sistemes planetaris que s'han descobert.
Malgrat això, la cerca de vida extraterrestre és una de les àrees més emocionants de la recerca en astronomia actualment.